Museet blev grundlagt og bygget af Rudkøbing-købmanden Jens Winther (1863-1955). ”

Fra barnsben nærede han en stor interesse i oldsager, og han begyndte tidligt at opbygge en samling af stenøkser og andre oldtidsfund. I år 1900 grundlagde han Langelands Museum som arkæologisk museum for Langeland.

Heldigvis var Jens Winther også en dygtig købmand. Forretningen i Østergade i Rudkøbing gav ham det økonomiske grundlag for at opføre en bygning, der kunne huse hans stadigt voksende samling af arkæologiske fund i 1905.

Jens Winther var selv aktiv på talrige udgravninger, og i de følgende årtier dukkede flere vigtige fund op. De blev en del af museet, der med tiden vandt et godt ry, som også rakte ud over landets grænser.

Jens Winther arbejdede aktivt på museet til sin død i 1955, og endnu i dag kan mange af hans fund ses på museet.